ディズニーの「ダンボ」の名前の由来は？

2019年には実写映画としても公開されたディズニー・アニメ「ダンボ」。 この「ダンボ」という名前の由来を徹底的に追求します。

1. 英語に戻すと

「ダンボ」を英語に戻すと "Dumbo" です。

2. "Dumbo" の由来と意味

2.1. "Dumbo" は造語

"Dumbo" という英単語は造語です。 ２０世紀の前半に子ゾウのキャラクター「ダンボ」が作られるまで、"Dumbo" という言葉は英語の語彙（ごい）に 存在しませんでした。

英語の辞書は "Dumbo" の意味として「ノロマな人、頭の回転が遅い人」と記載します。 でも、この意味の起源はディズニー映画のキャラクター「ダンボ」です。

2.2. "Dumbo" の由来

"Dumbo" という名前は、子ゾウ「ダンボ」の両親の名前である "Jumbo（ジャンボ）" (1)と「のろまな、まぬけな」を意味する英語の形容詞 "dumb（ダム）" の組み合わせです。(2)

アニメ映画「ダンボ」の作中において、意地悪なキャラクターたちが、生まれたばかりの子ゾウ "Jumbo Jr."(3) の耳が異様に大きいのをからかって、この子ゾウに "Dumbo" というアダ名を付けました。

(1) 父親が "Mr. Jumbo（ミスター・ジャンボ）" で、母親が "Mrs. Jumbo（ミセス・ジャンボ）" 。

(2) つまり、Dumbo = dumb（マヌケな）+ Jumbo（親ゾウの名前）。

(3) ジャンボ・ジュニア。「ジャンボの子供」という意味。

ダンボはマヌケ？

子ゾウ「ダンボ」は自身のアダ名に違（たが）わず、泥の水たまりに突っ込む、自分の大きな耳を踏んづけるなどのドジっぷりを示します。

でも、その大きな耳で空を飛べることに気づいてから、サーカス（両親の代からサーカスに所属している）の人気者になります。

2.3. "Jumbo" の由来

"Dumbo" の両親の名前 "Jumbo" の由来は、１９世紀に欧米の動物園やサーカスで見世物にされたアフリカ象。 このアフリカ象の名が "Jumbo" でした。

アフリカ象 "Jumbo" の一生

アフリカ象 "Jumbo" はスーダン生まれで、1860年～1885年にわたり生存したと伝えられます。 アフリカ象の寿命は６０～７０年ですから随分と短命ですが、"Jumbo" の死因は列車事故でした。

"Jumbo" は 1865年までパリの動物園で飼育されたのちロンドン動物園へ。 その後 1882年に米国のサーカスに売却され、そこで人気を博しました。 死後には剥製にされてタフツ大学に寄贈されました。

アフリカ象 "Jumbo" の名前の由来

アフリカ象 "Jumbo" の名前の由来は、「族長・酋長・ボス・親分」を意味するスワヒリ語 "jumbe" であるとも、「こんにちわ」を意味するスワヒリ語 "jambo" であるとも言われます。 辞書に語源として記載されるのは前者。 前者が語源である可能性が高いでしょう。

2.4. 「ジャンボな」の由来も "Jumbo"

英語には "jumbo" という言葉があります。 意味は次の通り：

  • 《名詞》とても巨大な動物・人・物
  • 《形容詞》とても巨大な～

"jumbo" の語源は上記のアフリカ象 "Jumbo" です。

カタカナ語「ジャンボな8b>」の由来は１９世紀に生きたアフリカ象 "Jumbo" というわけです。

3. アニメ作品「ダンボ」の誕生

アニメ作品「ダンボ（Dumbo）」の原作は、"Dumbo, the Flying Elephant（ダンボ、空を飛ぶゾウ）" という童話です。
童話の著者は Helen Aberson Mayer と Harold Pearl。２人は夫婦。 挿絵を描いたのは Helen Durney。

原作の発表は 1939年。 ディズニーのアニメ作品「ダンボ」がウォルト・ディズニーにより公開されたのは 1941年です。

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