「I'm back（アイム・バック）」の意味を教えて！

質問：「I'm back（アイム・バック）」とは、どういう意味ですか？

回答：「戻って来たよ」や「（いま）戻ったよ」という意味です。

どこか（建物や部屋など）を留守にしていた人が、留守にする前からその場にいた人に自分が戻ったことを伝える表現が "I'm back." です。

留守にしている期間は数分～数年と色々です。

詳しくは以下をご覧ください。
目次
  1. 解説
    1. "am" の意味
    2. "back" の意味
    3. "I am back." 全体の意味
  2. 例文
  3. 補足： "back" が形容詞である可能性も

1. 解説

"I'm back." は "I am back.（アイ・アム・バック）" という表現の短縮形です。

"I" の意味は「私」です。

"am" と "back" の意味は、次にセクションを設けて説明します。

1.1. "am" の意味

"am" はＢｅ動詞です。 Ｂｅ動詞の基本的な意味は次の２つ ：

  1. ～である、～だ ・・・ イコールの関係。 例えば、"A is B." の "is"。
  2. （～に）いる、ある、存在する ・・・ 例えば、"I am." だけで「私は存在する」という意味の文として成立します。

"I am back." の "am" は「いる、存在する」のほうの意味です。

1.2. "back" の意味

"I'm back." では副詞

"back" には名詞や形容詞としての意味(*) のほか副詞としての意味もあり、"I am back." の "back" は副詞です。

(*) 名詞としての意味は「背中」や「後ろ」など。 形容詞としての意味は「後ろの」など。

"I'm back." での意味

"back" の副詞としての意味は色々ですが、"I'm back." での意味は「元の位置や状態に戻って」です。

"back" が形容詞である可能性も

この "back" は形容詞とも見なせます。 その場合、"am" は「～である」のほうの意味に理解します。

ですが実用的には重要度が低い（どっちでもいい）事柄なので、この話はこのページの最後に回します。 興味がある人だけ見てください。

1.3. "I am back." 全体の意味

上記から、"I am back." の意味は「私は元の位置に戻った状態でいる」。 それを自然な日本語にしたのが「戻ったよ」です。

2. 例文

例文①
次の例文はネット掲示板の書き込みです。 数ヶ月～数年ぶりに掲示板に書き込んだのでしょう。
Hey everyone. I'm back here again. I doubt anyone remembers me though.
やあ、みんな。 またここに戻って来たよ。 誰も僕のことを覚えてないんじゃないかな。
例文②
次の例文はネット検索で適当に見つけてきた文です。 これも、しばらくぶりに皆と会ったのでしょう。
Well I'm back. How have you been?
やあ、戻って来たよ。 みんなどうしてた？
例文③
次の例文は、"Chicago Is Calling Me Home" という小説からの引用です。
"I need to see Sharon." "She was here awhile ago and she left, said she'll be right back" （中略） Then Sharon enters the door（中略）"I'm back." Sharon walks over to Geoff and kisses him.
「シャロンに会わなきゃならないんだ」「シャロンなら少し前にここにいたけど、さっき出かけたよ。 すぐに戻ってくるって言ってた」（中略）そしてシャロンが部屋に入って来る（中略）「戻って来たわ」 シャロンはジェフ（Geoff）に歩み寄りキスをする。

上の例文中の "she'll be right back" は "I'm back" の類似表現です。 違いは、主語が "I" ではなく "she" である点と、動詞が１人称単数現在形の "am" ではなく３人称単数未来形の "will be" である点です。 この "right" は副詞で、意味は「すぐに」。

3. 補足： "back" が形容詞である可能性も

3.1.「Wiktionary」では形容詞

みんなで作る辞書「Wiktionary」では "back" の形容詞の項に「元の状態に戻った」という叙述用法(*) の意味を記載しており、その例文として "he’s back（彼は戻っている）" を挙げています。

(*) ＳＶＣ（第２文型）やＳＶＯＣ（第５文型）の「Ｃ（補語）」の位置に入る形容詞が叙述用法。 例えば、"The flower is red." の "red" が叙述用法。

「叙述用法」の対義語は「限定用法」。 例えば "a red flower" の "red" は限定用法。
"he’s back" と "I'm back." の違いは主語だけですから、Wiktionary の品詞分類によれば、"I'm back." の "back" は「戻った、戻っている」を意味する形容詞です。
"back" を形容詞と見なすなら "I am back." は第２文型（ＳＶＣ）で、"am" も「～である」の意味に解釈される。

3.2. 他の辞書では

ですが、「Longman」や「Oxford Learner's」といったオーソドックスな辞書では、「形容詞 "back" は名詞の前にしか置かれない(*)」と説明しています。
(*)「名詞の前」とは、例えば "the back garden（裏庭）" の "back"。

つまり「Longman」などによると、形容詞 "back" は限定用法のみ。 ですので、形容詞 "back" はＳＶＣのＣになれません。

よって、「Longman」などの品詞分類によれば、"I am back." の "back" は形容詞ではあり得ません（副詞でしかあり得ない）。
"back" が副詞と見なす場合、"I am back." は第１文型（ＳＶ）。 副詞が文型の要素としてカウントされないので。

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